भारतले यसअघि चार पटक उपाधि जितिसकेको छ। साफमा भारत बलियो भए पनि भारतलाई हराएर यसपटक नेपालले रेकर्ड ब्रेक गर्दै उपाधि जित्ने दाबी गरेको छ। नेपालले भारतसँग अघिल्ला दुई खेलमा एक जित र एक बराबरी खेलेका कारण यस पटक खेलाडीहरूको मनोबल उच्च छ।

नेपाली खेलाडीहरूको प्रदर्शनमा सुधार आएको कारण भारतसँग झुकेर नखेल्ने नेपाली टिमको भनाइ छ। प्रशिक्षकले दिएको रणनीतिअनुसार खेल्दै घरेलु मैदानमा उपाधि जित्ने नेपाली खेलाडीको दाबी छ। ‘हामीले भारतसँग अघिल्ला दुई खेलमा एक जित र एक बराबरी खेलेका छौँ,’ नेपाली फुटबल टोलीका प्रशिक्षक हरि खड्काले भने, ‘भोली हाम्रो दिन हो। पक्कै पनि हामी जित्ने छौँ।’

यता भारतले पनि नेपालको मैदानबाट उपाधी लिएर जाने दाबी गरेको छ। हिरो गोल्ड कपमा नेपालसँगको हारले टिममा खासै असर नगरेको भारतीय प्रशिक्षक म्यामोल रकीको भनाइ छ। ‘हिरो कपमा व्यहोरेको हारले हाम्रो टिममा खासै असर गरेको छैन,’ प्रशिक्षक रकीले भनिन्, ‘हामी उपाधि लिएर जानेछौँ।’ उनले पाँचौ पटक उपाधि जित्ने लक्ष्यसहित नेपाल आएको र उपाधि लिएरै जाने बताइन।

बुधबार भएको सेमिफाइनलमा श्रीलंकालाई ४–० ले पराजित गर्दै नेपालले फाइनलको यात्रा तय गरेको थियो। दोस्रो सेमिफाइनल खेलमा बंगलादेशलाई ४–० गोल अन्तरले पराजित गर्दै भारतले नेपालसँगको भेट पक्का गरेको हो।